ФИРСОВ Иван Иванович
(1730 — не ранее 1784)
Не все имена русских живописцев, особенно начала становления отечественного изобразительного искусства, дошли до нашего времени. Ивану Ивановичу Фирсову, художнику середины XVIII века, в какой-то мере повезло. Его авторство единственной дошедшей до нас картины было окончательно подтверждено лишь в начале ХХ века.
Способность к рисованию у И. Фирсова была наследственной — его дед и отец живописали, работали резчиками по дереву и были золотых дел мастерами. Имеющий навыки в художественном ремесле Иван Фирсов-младший был отправлен из Москвы в Петербург для выполнения работ по украшению города и императорских дворцов. Его талант был отмечен, и по личному указанию Екатерины II он в 1765 году отбывает в Париж, где совершенствует свое мастерство в Королевской академии живописи и скульптуры. Видимо, наиболее созвучным художником для И. Фирсова оказался Шарден — ведущий мастер жанровых сцен во Франции XVIII века. Выполненная в шарденовском стиле картина И. Фирсова ни в коем случае не умаляет мастерство художника. В ней чрезвычайно все уравновешено и все, даже предметы, что называется, при деле.
Полотно И. Фирсова, подобно той единственной ласточке, которая весны не делает, не положило начало бытовой живописи в России — время еще не пришло. По возвращении в 1768 году в Россию работал декоратором по оформлению оперных спектаклей. Сведения об этом времени крайне скудны, о последних годах жизни И.И. Фирсова отсутствуют вовсе. Но картина-то его замечательна.
Отец и дед его были художниками. Пятнадцати лет, по императорскому указу, он отправился, вместе со столярами, резчиками и позолотчиками, в Петербург участвовать в украшении города по случаю бракосочетания наследника престола — будущего Петра III с немецкой принцессой — будущей Екатериной II. Фирсов выполнял «золотарные работы», однако быстро обратил на себя внимание художников.
В 1747 г. он находится уже в «живописной команде» Канцелярии от строений и работает под руководством И. Я. Вишнякова и Д. Валериани.
В 1759 г. Фирсов становится придворным живописцем наследника Петра Федоровича, едет в Ораниенбаум, пишет декорации к оперным постановкам и оформляет некоторые дворцовые интерьеры.
В 1762 г. Фирсова зачисляют в ведомство Дирекции императорских театров, с которым он будет связан до конца своей деятельности.
Его талант был отмечен, и по личному указанию Екатерины II, будучи уже одним из известных русских художников, он был отправлен «в чужие краи на два года для лучшего живописной и театральной науке обучения».
В 1765 г. художник оказался в Париже, в поразившей его атмосфере свободы, независимости, почтительности. Там написал единственное свое достоверное произведение — это знаменитая картина «Юный живописец» (1760-е), одна из первых в русском бытовом жанре.
Судя по лицам, костюмам, обстановке — изображены французы. Мальчик-живописец перед большим мольбертом пишет портрет маленькой девочки, которая устала от долгого позирования. Стоящая рядом с ней молодая женщина, вероятно, уговаривает ее посидеть еще немного. Фирсов замечательно передает естественность поз и движений.
Мастерскую заливает ровный солнечный свет. На стенах — картины, на столе — женский мраморный бюст, несколько книг и манекен из папье-маше, изображающий фигуру человека.
В русской живописи того времени трудно найти столь же непринужденно, свободно переданное пространство. Колорит картины розово-серый, серебристый. Конечно, Фирсов был знаком с живописью Ж.-Б.-С. Шардена, однако просто подражателем не стал. Он заимствовал главный художественный принцип — увидеть поэзию повседневности и запечатлеть, остановить жизнь в момент ее наибольшей одухотворенности.
Фирсов пробыл в Париже лишь два с небольшим года. Он нередко терпел «крайнюю нужду», так как деньги из России во Францию поступали с большими задержками.
Тяжело сложилась судьба художника по возвращении в Россию. Работа театрального декоратора — за мизерное жалованье, без выходных и праздников, под началом третьестепенных иностранных художников — вконец истощила его здоровье. В 1784 г. он заболел тяжелым психическим расстройством, и никаких сведений о его дальнейшей судьбе не сохранилось.
Фирсов Иван Иванович